L’histoire du Carne de porco a l’Alentejana est liée à l’élevage du porc noir ibérique (Porco Alentejano), réputé pour la qualité de sa viande dans la grande région d’élevage portugaise de l’Alentejo. La recette serait originaire de la région de l’Algarve (extrême Sud du portugal) au Moyen-Age où, du fait de la proximité maritime, on nourrissait les porcs avec du poisson. Il en résultait une viande au gout maritime parfois prononcée. Pour l’équilibrer ou l’assumer, ce plat s’est vu ajouté des palourdes mais restait un plat assez rural et discret, le porc n’étant pas encore vraiment démocratisé. D’autant qu’on le réservait à la fin du XVème siècle à un usage aussi curieux que pernicieux : pour tester la foi des juifs convertis alors qu’au même moment Christophe Colomb posait pied à terre de l’autre coté de l’Atlantique pour l’Espagne voisine. Il faudra attendre encore un petit siècle pour que la pomme de terre revienne du Nouveau Monde et soit incorporée à ce plat. Ce n’est enfin qu’à partir des années 1960 que le porc de qualité de l’Alentejo, plus éloignée de la mec donc au gout de porc moins clivant, devient l’essentiel de l’approvisionnement en viande dans tout le pays. Dans la lignée de la large famille des recettes de « porco a la portuguesa », le plat prend son envol une décennie plus tard et se démocratise dans tous le pays.

Dans certains foyers et restaurants, notamment pour enrichir la saveur du plat, on incorpore du chouriço de carne ou de vinho (chorizo portugais), en tranches, aux côtés du filet mignon de porc et des palourdes pour apporter une touche fumée intéressante que nous avons gardée. Enfin, le mélange ayant déjà fait ses preuves dans la recette du gombo de Louisiane, nous avons de plus remplacé les palourdes par des crevettes, simplifiant ainsi la préparation et la consommation tout gardant ainsi l’ADN terre-mer qu’on trouvait déjà dans notre vitello tonnato.